I rapportens forord skriver Golding:

"Alt for lenge har utviklingsorganisasjoner og medier vært medansvarlige for å fremme et ubalansert bilde av den tredje verden som dommedag og katastrofe. Vi har tatt del i en innviklet dans som har ofret det langsiktige arbeidet for å bygge balanserte synspunkter til fordel for kortsiktig vinning i pengeinnsamling og egenprofilering. Frivillige organisasjoner kan ikke overleve uten mediene - og de to har arbeidet sammen som en mektig kraft i det godes tjeneste - men vi må fortsette å flytte grensene for hva som ansees som "interessant" eller "akseptabelt" overfor publikum. Våre undersøkelser viser at publikum vil ta avstand fra oss om vi ikke gjør det."

- Avføder arroganse, frykt og ulikhet

Rapporten - The Live Aid Legacy (pdf) -  som ble offentliggjort på mandag, hevder at stereotypier om nød og fattigdom, sammen med bilder av vestlig bistand, kan gi det inntrykk at folk i utviklingsland er hjelpeløse ofre. 74% av britene tror at de fattige landene er avhengige av penger og kunnskap fra vesten for å kunne gjøre framskritt. Faren ved slike stereotypier, sier rapporten, er de psykologiske relasjoner de skaper i forholdet mellom utviklingsland og utviklede land knyttet til opplevelser av overlegenhet og underlegenhet.

Eksperter advarer, ifølge en pressemelding fra VSO, at slike misforståelser som rapporten avslører avføder arroganse, frykt og ulikhet i våre relasjoner med andre kulturer, både hjemme og ute.

Viktig debatt også i Norge

Rapporten fra VSO er minst like relevant for norske forhold, som for britiske. I Norge var denne debatten særlig framme i offentligheten i midte av 1990-årene, bl.a. i forbindelse med Terjes Tvedts pamflett: Den norske samaritan: Ritualer, selvbilder og utviklingshjelp, (Gyldendal 1995). I denne "pamfletten" fremmet Tvedt sterk kritikk av bistands- og nødhjelpsorganisasjonenes virksomhet og de årvisse TV-innsamlingene i regi av NRK. Mange av de "gamle" norske bistandsorganisasjonene har moderert seg noe etter debatten den gangen, men har i stedet fått sterk konkurranse på innsamlings- og vervemarkedet av PLAN Norge, som har gjort stor suksess på det norske innsamlingsmarkedet i samarbeid med bl.a. TV2. NORADs magasin Bistandsaktuelt (5/00) kunne for snart et par år siden rapportere at PLAN Norge hatt fått 65.000 faddere, de fleste gjennom TV (se TV2-show gir millioner).

Selv om det oftest er mediene og de store bistands- og nødhjelpsorganisasjonene som er skyteskive for denne typen kritikk, slipper heller ikke de mindre organisasjonene unna. En selvkritisk evaluering av tidsskrifter fra norske solidaritets- og bistandsorganisasjoner gjennomført av RORG-Samarbeidet sist sommer (se: Det er av sine egne ...) viste at heller ikke disse organisasjonene nødvendigvis bidrar til å korrigere våre bilder av Sør.