Mo Ibrahim-prisen til Afrikas beste leder?
Den sudanesiske forretningsmannen Mo Ibrahim deltok forrige måned på en konferanse i Oslo om "nye bilder av Afrika", arrangert av Utenriksdepartementet (les mer her). Han fortalte da at han var blitt "hjernevasket" etter 30 år i Storbritannia og nå tenkte på Afrika "slik vestlige medier fremstiller det" (les mer her). Dette ville han gjøre noe med (les mer her):
"Afrika er som alle andre steder. Vi har dårlige ledere og vi har gode ledere. Jobben vår er å sørge for at det blir flere gode ledere og færre dårlige."
Pris for afrikansk lederskap
Hans eget bidrag er etablering av en pris for afrikansk lederskap gjennom stiftelsen The Mo Ibrahim Foundation. Prisen, verdens største på hele 5 millioner dollar, ble delt ut for første gang den 22 oktober i år (se omfattende omtale i Dagbladet Magasinets nettutgave). I en kommentar i den sør-afrikanske avisa Business Day samme dag, spurte Dianna Games (les mer her):
"Hvem vil bli vinneren av Afrikas rikeste pris for styresett? Kan det bli en frigjøringsleder, en marxist, en kuppleder, en mann som skapte en personkult rundt seg selv, en 'tredje-perioder' eller bare et godt, gammeldags statsoverhode som forsøkte å gjøre de riktige tingene?"
I sin kunngjøring under en sermoni i London hadde imidlertid lederen for priskomiteen, FNs tidligere generalsekretær Kofi Annan, større visjoner (les mer her):
"Afrika er i endring. Afrika er i bevegelse, med et momentum for å bevege seg i riktig retning. Afrikanere må ta de utfordringer de nå står overfor. Men det internasjonale samfunn har ansvar for å støtte dem og å vise at internasjonal solidaritet ikke bare er nødvendig, men også mulig. Denne stiftelsen er bare ett eksempel på at Afrika former sin egen framtid. Den er et afrikansk initiativ, ledet av afrikanere og økonomisk gjort mulig gjennom afrikansk forretningsmessig suksess."
- Prisen, fra en afrikansk stiftelse, er en feiring av hva Afrika har prestert, sa Annan og begrunnet utdelingen til Mosambiks tidligere presiden Joaquim Chissano slik:
"President Chissano's prestasjoner når det gjelder å bringe fred, forsoning, stabilt demokrati og økonomisk framgang til sitt land har imponert komiteen stort. Det har også hans beslutning om å gå av uten å søke en tredje periode slik grunnloven åpnet for."
Omstridt pris
Som andre priser er imidlertid også Mo Ibrahim-prisen omstridt. Norads magasin Bistandsaktuelt rapporterer at Kofi Annan tror prisen vil gjøre at afrikanske ledere får et mer bevisst forhold til menneskerettigheter og demokrati (les mer her). I en kommentar i den sør-afrikanske avisen Mail & Guardian denne uka omtaler Niren Tolsi Chissano som "en fullbyrdet diplomat" og viser til at mange har oppfattet ham som "antitesen av den typiske afrikanske 'store mann' herskeren" (les mer her). Dagbladet Magasinet viser imidlertid til at Chissanos rykte de siste årene har blitt svertet av at sønnen hans, Nyimpine, står anklaget for korrupsjon og innblanding i et mord. Den prominente nyhetsjournalisten Carlos Cardoso, gift med norske Nina Berg (les mer her), ble drept etter at han hadde avslørt korrupsjon blant topplederne.
Dagbladet Magasinet rapporterer også at anti-korrupsjonsorganisasjonen Transparency International i Sør-Afrika er imot prisen, som gir én person en masse penger. - Herfra er beskjeden, skriver Dagbladet Magasinet videre, at det ville vært bedre å gi pengene til de som forsøker å holde styr på Afrikas ledere, for eksempel uavhengige riksrevisjoner eller parlamentariske kontrollorganer.
Den hittil sterkeste kritikken har kanskje kommet fra den tanzanianske jussprofessoren Issa G. Shivjit, som i en kommentar i avisa The Citizen, bl.a. skrev (les mer her):
"Afrika har ikke monopol på despoter og diktatorer. Afrikanske folk, som folk andre steder, har alltid kjempet imot dem. Om de har oppnådd fremskritt i denne kampen har det vært en kollektiv bedrift. Deres suksess hviler ikke på særlige kvaliteter hos en enkelt leder. Gode ledere er like mye et produkt av våre samfunn som dårlige. Det er opp til folket å avgjøre hvem som er en god eller dårlig leder og hvordan ære en god en og straffe en dårlig en."
Shivjits konklusjon er:
"Mo Ibrahims pris til en avgått afrikansk president, som ble gitt til Joaquim Chissano fra Mosambik, var etter mitt syn en fornærmelse mot det afrikanske folket."
Han begrunner det slik:
- "For det første bagatelliserer den afrikanske folk. Diktatorer og udemokratiske ledere eksisterer over hele verden, herunder i Vesten som har gitt seg selv retten til å avgjøre om andre er 'gode menn' eller straffe dem for å være diktatorer (Saddam Hussein)."
- "For det andre ville det mosambikanske folket, om de i det hele tatt ønske å belønne sin leder, ha belønnet lederen ved å inkludere ham på en æresliste eller sette bildet av ham på et frimerke. Og om de hadde hatt 5 millioner dollar til disposisjon ville de trolig ha bygd videregående skoler for å skape framtidige gode ledere i stedet for å gi pengene bort til Chissano for å 'leve et bedre liv' og investrere i forretningsdrift (som er det Chissano sa han ville bruke pengene på i et intervju med BBC)."
Aktuelle lenker:
- The Mo Ibrahim Foundation
- Joaquim Chissano Foundation
- A Comment on Issa Shivji's Critique of Mo Ibrahim's Prize, at African Path 05.11.07
The first winner of the Mo Ibrahim’s Prize for Good Governance has just recently been announced as Joaquim Chissano, former President of Mozambique. The announcement was received by Issa Shivji, a Tanzanian academic, with a no holds barred critique ( “The Mo Ibrahim Prize: Robbing Peter to pay Paul”) which led me to this comment that can be taken as a ‘deconstruction exercise’ attempting to establish a middle ground between the rationale for the prize and Shivji’s critique of it. - Zen and the art of diplomacy, Mail & Guardian (Sør-Afrika) 05.11.07
Attribute it to his yoga, but there is a sublime zen that surrounds former Mozambican president Joaquim Chissano. - Mo Ibrahim’s Big African Joke, by Richard Dowden, Royal African Society
Mo Ibrahim – the telecoms genius from Nubia, as he calls his Sudanese birthplace - has a great sense of humour. When he talks about the fortune he made from Africans’ desire to chat to each other over long distances, he says that he never once paid a bribe. Now he is spending that fortune on bribing Africa’s rulers to do their job: make life better for their people. - The Mo Ibrahim Prize: Robbing Peter to pay Paul, comment by Issa Shivji in Pambazuka New 01.11.07
Mo Ibrahim’s prize for a retired African president which was awarded to Joachim Chissano of Mozambique was in my view an insult to the African people. - Chissano leder fredsarbeidet i Nord-Uganda, Bistandsaktuelt 08/2007
Mosambiks tidligere president, Joaqim Chissano (bildet) har vunnet fem millioner dollar – den største individuelle prisen i verden – for å ha vist god lederskap i Afrika. - Supergründer med hjerte for Afrika, Bistandsaktuelt 08/2007
– Afrika er som alle andre steder. Vi har dårlige ledere og vi har gode ledere. Jobben vår er å sørge for at det blir flere gode ledere og færre dårlige, sier forretningsmannen Mo Ibrahim. Nå har han laget verdens største «godt styresett»-pris. - Romslig sluttpakke til Afrikas beste president, Tidens Krav (ANB-NTB) 25.09.07
Den afrikanske Mo Ibrahim-stiftelsen skal dele ut en betydelig pengegave på rundt 27,5 millioner kroner til den afrikanske president den mener har gjort den beste innsatsen for landet sitt. - Mo Ibrahim prisen til Chissano, Norad 24.10.07
Mosambiks tidligere president, Joaquim Chissano vant årets Mo Ibrahim pris for Afrikas beste lederskap. - Her er Afrikas beste leder, Dagbladet Magasinet 23.10.07
Mo Ibrahim-prisen er målt i prispenger verdens største utmerkelse, tre ganger større enn Nobelprisen. - A far cry from lofty visions of African leadership, comment by Dianna Games in Business Day (Sør-Afrika) 22.10.07
Who will be the winner of Africa’s richest prize for governance? Could it be a liberation leader, a Marxist, a coup leader, a man who created a personality cult around himself, a third-termer or just a good old-fashioned head of state who tried to do the right thing?
Kofi Annan:
This Award, from an African Foundation, is a celebration of achievement in Africa.
President Chissano’s achievements in bringing peace, reconciliation, stable democracy and economic progress to his country greatly impressed the committee. So, too, did his decision to step down without seeking the third term the constitution allowed.
President Chisssano took office after winning his country’s first multi-party elections in 1994. The historic elections were held just two years after he had helped the country end, through negotiations, the 16-year civil war which had devastated Mozambique, left thousands dead and forced many to flee their homes. He led a country whose infrastructure and economy were ruined, its society deeply divided and which suffered from severe natural disasters.
Huge challenges remain but, under his two terms, Mozambique established a stable economy with robust growth and increased foreign direct investment. Its economy has been one of Africa’s emerging success stories.
Although Mozambique remains one of the poorest countries in the world, poverty levels have fallen. The poverty reduction programmes also saw, from a low base, an increase in the number of children in education and improvements in health care. In addition, women were empowered to participate in the political and economic life of the country.
Solid efforts have been made to rebuild hospitals and schools destroyed during the prolonged civil war. The Government showed strong leadership in trying to tackle the HIV / AIDS epidemic.
But it is in his role in leading Mozambique from conflict to peace and democracy that President Chissano has made his most outstanding contribution. It is a measure of the change that has taken place that national and regional elections have been contested in a generally peaceful manner by both sides in the bitter civil war. This remarkable reconciliation between opponents provides a shining example to the rest of the world, and is testament to both his strength of character and his leadership.
His decision not to seek a third Presidential term reinforced Mozambique’s democratic maturity and demonstrated that institutions and the democratic process were more important than personalities.
President Chissano also made a major contribution outside his country’s borders. He was a powerful voice for Africa on the international stage and played an important role in pushing debt relief up the agenda. He served as Chairman of the Assembly of Heads of State and Government of the African Union. His skills and experience in conflict resolution have been used more recently during the elections in the Democratic Republic of Congo and as the United Nations Special Envoy to Northern Uganda. For the manner in which he held high office as President, and his more recent contribution, he is held in high esteem throughout the African continent.
For these reasons, President Joaquim Alberto Chissano is the first winner of the Mo Ibrahim Prize for Achievement in African Leadership.