På årsmøtene i Verdensbanken og Det internasjonale pengefondet (IMF) i Istanbul i begynnelsen av oktober sa Verdensbanksjefen, Robert Zoellick, bl.a. (les mer her):

"Verdensbanken følger et ambisiøst reformprogram for å sette institusjonen i stand til å bli mer effektiv og også vinne mer legitimitet blant utviklingslandene som den tjener."

– Verdensbanken er definitivt en annen organisasjon nå enn for to-fire år siden, sa miljø- og utviklingsminister Erik Solheim, som også deltok på årsmøtet (les mer her). Etter finanskrisen er Solheim villig til å være med på å tilføre Verdensbanken mer penger, forutsatt at pengene brukes mer målrettet på å hjelpe de fattigste. Dette er også lagt inn som føring i den rødgrønne regjeringens nye regjeringsplattform (les mer her):

"Regjeringen vil at volum av norsk bistand til Verdensbanken skal gjøres avhengig av bankens resultat i reform- og demokratiseringsprosesser."

- Det var lite framdrift i Istanbul, konkluderer imidlertid det europeiske nettverket Eurodad i sin analyse av årsmøtene (les mer her). - Mye gjenstår, var også konklusjonen på SLUGs debattmøte sist fredag, der Sony Kapoor fra tenketanken Re-Define argumenterte for at det ikke lenger er hensiktsmessig å diskutere om vi i det hele tatt trenger IFIene (les mer her):

"Det som er fruktbart å diskutere, er hvordan IFIene bør forandres for å kunne respondere til en verden i forandring."

- Det kan hende Verdensbanken kan bidra med løsninger på problemer som har oppstått i forbindelse med finanskrisen, medga Jostein Hole Kobbeltvedt fra Kirkens Nødhjelp. - Men, la han til, den bør ikke være den eneste institusjonen som tilbyr løsninger og nevnte bl.a. det Latin-Amerikanske alternativet Banco del Sur. Det var også budskapet fra Ecuadors tidligere finansminister, Pedro Paez, som besøkte Norge i forbindelse med Latin-Amerikauka 2009. Til Dagens Næringsliv uttalte han bl.a. (les mer her):

"IMF og Verdensbanken har forrådt sine ideer og driver i dag utpressing av de fattige landene."

Han foreslo at mer penger i stedet kanaliseres gjennom nye institusjoner som Banco del Sur (les mer her).

Ny rolle for IMF?

IMF, som før finanskrisen så ut til å lide en sakte død, ser nå nye muligheter (les mer her) og førstkommende fredag holder IMF-sjef Dominique Strauss-Kahn foredrag i Oslo om krisehåndtering og forebygging (les mer her). Men, for mange er skepsisen til en ny rolle for IMF stor.

Denne måneden har IMF måttet forsvare seg mot anklager om å ha forverret finanskrisen i mange land og at deres nye politikk ikke duger (les mer her). En ny rapport fra CEPR (Center for Economic and Policy Research) - IMF-Supported Macroeconomic Policies and the World Recession: A Look at Forty-One Borrowing Countries - har sett nærmere på utviklingen i 41 land som har avtaler med IMF. Studien fant at i 31 av landene hadde IMFs betingelser gjort situasjonen verre (les mer her). I en pressemelding fra CEPR sier Mark Weisbrot bl.a. (les mer her):

"Mer enn et tiår etter at den økonomiske krisen i Asia satte søkelys på IMFs feilslåtte politikk gjør IMF fortsatt lignende feil i mange land."

I sitt tilsvar sier IMF bl.a. (les mer her):

"Rapportens hovedpoeng er at vekstprognosene var for optimistiske når programmene ble utformet og at dette førte til overdreven stram finanspolitikk. Realiteten er det stikk motsatte." 

I et innlegg på nettsidene til den britiske avisa The Guardian skriver Mark Weisbrot at han vanskelig kan se hva IMF har å vinne på å benekte sine feilaktige prognoser (les mer her).

Og en annen fersk rapport - Doing a decent job? IMF policies and decent work in times of crisis - fra nettverket Solidar (der også Kirkens Nødhjelp er med), stiller spørsmål ved om IMFs nye politikk er bra for utviklingsland. I rapportens innledende sammendrag kan vi lese:

"I april 2009 besluttet lederne i G20-gruppen å bruke 1,1 trillioner dollar på å bekjempe finanskrisen. Mesteparten av disse pengene - 750 milliarder - skulle kanaliseres gjennom IMF. Hovedmålene skulle være å stimulere vekst, møte de fattigstes umiddelbare behov og legge grunnlaget for robust utvikling som skaper anstendige arbeid og er til beste for de fattigste sektorene i samfunnet. Men, denne studien reiser sterk tvil ved om IMFs lån vil ha den uttalte positive effekten i utviklingsland."

I en analyse for IPS i forbindelse med årsmøtene oppsummerer Sanjay Suri situasjonen slik (les mer her):

"Det som kunne ha vært en usedvanlig fornuftig ide om å gjøre IMF til en ny sentralbank for verden står opp mot år av mistillit som IMF selv har bygget. Dets katastrofale strukturtilpasningsprogrammer er alt for nære i tid til at land lar seg overbevise om at de kan kutte i nasjonale reserver og bruke mer fordi verden nå skal ha en ny global bank med trillioner av dollar og at om de skulle trenge penger kan låne herfra uten de betingelser (kondisjonalitet) som IMF er blitt beryktet for."

Makforskyvinger og representasjon i finansinstitusjonene

I regjeringens politiske plattform står det bl.a.:

"Vi vil videreføre innsatsen for at Verdensbanken og IMF demokratiseres. Utviklingsland må gis langt større innflytelse blant annet ved at stemmeretten ikke utelukkende knyttes til innskutt kapital."

I forkant av årets årsmøter i finansinstitusjonene ba Kirkens Nødhjelp miljø- og utviklingsminister Erik Solheim støtte reformforslag innen følgende tre områder (les mer her):

• Større innflytelse for utviklingsland i Verdensbanken, gjennom en bedre fordeling av stemmevekten
• Omfordeling av styreplassene
• Offentliggjøring av viktige dokumenter

De rike landene har i en årrekke dominert de internasjonale finansinstitusjonene, men maktforskyvinger i verden tvinger nå fram endringer. På Norads fattigdomskonferanse sist fredag viste Solheim i den forbindelse bl.a. til at vedtakene i Istanbul langt på vei fulgte føringene satt i forkant på G20-møtene i London og Pittsburg, slik også Eurodad viser til i sin oppsummering av årsmøtene i finansinstitusjonen (les mer her). Solheim pekte videre på at i G20 er ikke Norge med, men heller ikke de fattigste landene.

- Prosessen med å gi økt makt til markedsøkonomier i rask vekst, som Kina, India og Brasil, har tatt et langt sprang fremover, kunne Aftenposten rapportere fra årsmøtene og til avisa sa Norges representant, sentralbanksjef Svein Gjedrem, bl.a. (les mer her):

"Det er naturlig at de nye fremvoksende markedsøkonomiene må få større plass i internasjonale fora, og da må andre vike litt tilbake. Det er ventet at særlig Europa vil få noe mindre innflytelse."

Aldo Caliari ved Center for Concern (CoC) er kritisk til slutterklæringene fra årsmøtene og skriver i en kommentar bl.a. (les mer her):

"Omtrent på denne tiden i fjor strevde verden med de potensielt katastrofale konsekvensene av en krise som utviklingslandene ikke hadde noe ansvar for, men som i vesentlig grad ville medføre tilbakeslag i arbeidet for FNs tusenårsmål. En rekke ledere snakket om et 'nytt Bretton Woods', og foreskrev vesentlige endringer i globale styringsstrukturer. Men om vi tar resultatene når det gjelder global styring fra Istanbul som utgangspunkt er det liten framgang og, vil noen mene, til og med tegn til tilbakeslag."

På SLUGs debattmøte sist fredag sa Henrik Harboe i UD "at regjeringen anser det som en prioritet å demokratisere Verdensbankens styre", men la til at de også ser det "som viktig at Norge beholder den makten de har i Banken, ettersom Nordisk-baltisk gruppe fremmer politikk som er positiv for utviklingsland mer enn andre europeiske land, eller mellominntektsland" (les mer her). Og da kan det være et problem, slik Aftenposten skriver, at "større innflytelse for Asia i IMF og Verdensbanken vil bety mindre innflytelse for Norge", siden den Nordisk-Baltiske representasjonen vil stå utsatt til når Europas innflytelse skal svekkes.

Aktuelle lenker:

• Reform av Verdensbanken - mye gjenstår, SLUG 18.10.09
  Fredag ettermiddag, da folk flest tar helga, arrangerte SLUG en paneldebatt om reform av Verdensbanken i forbindelse med den globale aksjonsuka mot gjeld og internasjonale finansinstitusjoner. Interessen for dette temaet er tilsynelatende stor, ettesom seminarrommet på Utviklingshuset ble nesten fullt.
• IMF-sjef Strauss-Kahn holder foredrag om krisehåndtering og forebygging (23.10.09), Finansdepartementet 13.10.09

Ny regjeringsplattform og finansinstitusjonene:

• SLUG-innspill tatt med i ny regjeringsplattform, SLUG 08.10.09
  I den nye regjeringsplattformen for de rød-grønnes videre arbeid (2009-2013), kan man finne flere gjeldsgodbiter. SLUGs innspill til regjeringsforhandlingene har blitt tatt med under kapittelet om utviklingspolitikk og menneskerettigheter, og vi har fått gjennomslag for alle fjorårets kampanjemål!
• Ny politisk plattform for den rød-grønne regjeringen (Soria Moria II), pressemelding fra statsministerens kontor 07.10.09

Årsmøtene i Verdensbanken og IMF:

• Annual Meetings 2009, IMFs offisielle nettsider
• World Bank Reform, Verdensbankens offisielle nettsider
• Bank Fund Istanbul annual meetings discuss governance, conditionality, tax and debt, Eurodad 07.10.09
• World Bank-IMF annual meetings 2009, Bretton Woods Project
• Brave new world emerges from IMF and World Bank Istanbul meetings, Center of Concern (Choike) 11.10.09 
• Prioriterer å hjelpe de rike, Kirkens Nødhjelp 05.10.09
• Dekning på IPS:
• Not Reforms, But Reformed, analyse av Sanjay Suri 07.10.09
  The annual meetings of the International Monetary Fund and the World Bank have run into a predictable roadblock in setting out brave new directions: a roadblock called memory. What could have been an immensely sensible idea of turning the IMF into a new central bank for the world is up against years of mistrust the IMF has built for itself.
• IMF Rebuts Critical Report on Lending, IPS 15.10.09
  The International Monetary Fund is on the defensive over a recent study which charged that a majority of countries with IMF agreements have been subjected to pro-cyclical fiscal or monetary policies during the global economic downturn, exacerbating the effects of the recession and harming some of the world's poorest economies. 
• Eye on the IFIs, IPS' samlesider 

Nye rapporter:

• IMF-Supported Macroeconomic Policies and the World Recession: A Look at Forty-One Borrowing Countries, rapport fra CEPR, oktober 2009 
• Doing a decent job? IMF policies and decent work in times of crisis, Solidar, oktober 2009
• Wipe Out Illegitimate Debt, rapport fra Kirkens Nødhjelp, Svenska Kyrkan og Det Lutherske Verdensforbund, august 2009 
  Se også: Rapport om illegitim gjeld, Kirkens Nødhjelp 15.10.09
  Gjeld er fortsatt et avgjørende hinder for utvikling i mange fattige land. Rapporten ”Wipe Out Illegitimate Debt” fastslår behov for uavhengige mekanismer for illegitim gjeld.

Medieklipp og -debatt:

• Nordisk styreplass i fare, Aftenposten 08.10.09
  Større innflytelse for Asia i IMF og Verdensbanken vil bety mindre innflytelse for Norge.
• Venn med Verdensbanken igjen, Aftenposten 06.10.09
  Norges forhold til Verdensbanken har vært anspent siden regjeringspartiene slo fast at mer av norsk bistandsmidler skulle kanaliseres til FN i stedet for til Verdensbanken. Nå er tonen mer positiv.
• Grønt gruff i FN, kommentar av Kjetil B. Alstadheim i Dagens Næringsliv 11.06.09
  Utviklingsminister Erik Solheim ville satse mer på FN og mindre på Verdensbanken. En ny rapport viser at det ikke er så lurt. I hvert fall ikke hvis målet er å få til noe.

Tidligere saker på rorg.no

• Finanskrisen - ny vår for IMF?, rorg.no 02.06.09
• Verdensbanken med "ny kurs"?, rorg.no 04.12.06
• Nyheter om IMF og Verdensbanken, samlesider på rorg.no