- Hvem kan redde utenriksjournalistikken? Spørsmålet ble stilt av forsker Henrik Thune i en kronikk i Aftenposten for snart fem år siden. Han mente det var et demokratisk problem og skrev bl.a.:

"I forbindelse med et forskningsprosjekt har jeg intervjuet flere titalls utenriksjournalister. De fleste sier det samme; at det er vanskeligere å gjøre en tilfredsstillende jobb, og at rommet for fordypning og faglig spesialisering, for den neste generasjonen, er minimalt."

For sulteforede utenriksredaksjoner har det blitt stadig vanskeligere å finne midler til å ha eller sende egne journalister eller frilansere ut av landet for å "dekke verden", som for øvrig også er tittelen på en ny lærebok om utenriksjournalistikk som kom for noen år tilbake. Mange har derfor latt seg friste av tilbud om reisestipend fra bl.a. Norad og UD, selv om mange, som Hege Ulstein i Dagsavisen for noen år tilbake, innrømmet at Ja, det er problematisk. Hun utdypet det slik:

"Dagsavisen har ikke råd til å sende meg til Sudan støtt og stadig. Derfor søkte jeg på UDs stipend, det andre jeg mottar for å dra til Sudan i år. Jeg vet at UD hadde problemer med å skaffe stipendmottakere denne gangen. Flere ble oppfordret til å søke, meg selv inkludert, og noen takket nei. Da jeg søkte ba jeg om å kunne få bruke pengene fritt og reise når og hvor jeg fant det journalistisk interessant - nærmere bestemt til Sør-Sudan i januar. Det sa UD nei til. En helt klar betingelse for å kunne motta stipendet var at jeg måtte reise sammen med Solheim nå i oktober."

Slike kritiske refleksjoner lå også til grunn for at RORG-samarbeidet, Norsk Journalistlag, Internasjonal Reporter og Institutt for journalistikk ved Høgskolen i Oslo og Akershus (HiOA) sommeren 2012 tok et felles initiativ overfor daværende utviklingsminister Heikki Holmås (SV). De anbefalte en egen støtteordning for journalister og at denne burde forvaltes av Pressens Stipendkomité (STIP) for å sikre faglighet og uavhengighet. Noe svar fikk de ikke dét året, men på nyåret i fjor blusset debatten opp igjen i forbindelse med  NRKs TV-serie "Den gode viljen".

- Ordningen med betalte pressereiser med statsråder til u-land bør forsvinne, sa Høyres utviklingspolitiske talsmann, Peter S. Gitmark, den gang og sist sommer kunne Dagsavisen fortelle at Holmås hadde fulgt anbefalingene:

"Vi dobler summen som settes av til reisestipend fra neste år, men vil la pressen selv forvalte pengene."

Det tok altså sin tid, men nå har omsider UD og Norad sluppet taket i de omstridte reisestipendordningene. I stedet kan interesserte nå søke om "Norads reisestipend", som utlyses av Institutt for Journalistikk og skal deles ut av pressens egen stipendkomite (STIP). I utlysningen heter der bl.a.:

"Ved tildeling vil Pressens Stipendkomite legge særlig vekt på hvorvidt prosjektet vil være egnet til å bidra til folkeopplysning om sentrale og aktuelle nord/sør- og utviklingsspørsmål, samt fremme debatt om utviklingspolitiske tema. Særlig kunnskap og dokumentert interesse for disse spørsmålene vil også tillegges vekt."

Daglig leder i RORG-samarbeidet, Sidsel E. Aas, er glad for at en ny ordning nå er kommet på plass:

"I en tid med store globale endringer og utfordringer trenger vi mer og bedre utenriks- og utviklingsjournalistikk, både som et nødvendig bidrag til folkeopplysningen og som et uavhengig korrektiv til de internasjonale byråene og aktørenes egne fortellinger og fremstillinger av hva som skjer."

I tillegg til "Norads reisestipend" kan norske journalister m.m. også søke støtte fra et millionfond (journalistikkstøtte) finansiert av stiftelsen Bill & Melinda Gates, som forvaltes av Det europeiske journalistsenteret (EJC):

"Innovative rapporteringsprosjekter vil bli tildelt betydelige midler, som har som mål å støtte journalister, redaktører og utviklingsaktører for å utføre grundig forskning og å utvikle nye, spennende, og til og med eksperimentell rapportering og benytter state of the art presentasjonsmetoder og teknikker for journalistisk historiefortelling."

Aktuelle lenker:

• Norads reisestipend, Institutt for Journalistikk
• Stipendprogrammer for journalister - Ekstrautlysning på informasjonsstøtten, Norad 11.10.13
• Endrer omstridt reisestipend, Dagsavisen 10.06.13
  Utenriksdepartementet har fått mye kritikk for å sponse journalister som følger statsrådene på tur. Nå endrer utviklingsministeren ordningen. Han vil bidra til nye vinklinger på saker om fattige land.
• Journalism Grants (supported by Bill & Melinda Gates Foundation), European Journalism Center
• Deler ut Bill Gates-penger, Journalisten 14.02.14
  Norsk medier kan få støtte til journalistikk knyttet til bistandsspørsmål og FNs tusenårsmål. 

Debatt på journalisten.no om utenriksdekningen:

• Dagbladet, brødovner & kildekritikk, debatt av Pål Refsdal 02.01.14
• Gateløp i Kairo, debatt av Jon Magnus 25.11.13
• Konfliktjournalistikk i krise, kronikk av Anders Sømme Hammer 23.11.13

Tidligere saker på rorg.no:

• UDs omstridte pressestipend videreføres, rorg.no 07.03.13
• Hva vil Gitmark (H) med infostøtten?, rorg.no 08.08.13
• Utenriksjournalistikken - organisasjonenes rolle og potensial, rorg.no 11.05.11

Mediedekning og -debatt:

• Hilde Haugsgjerd slutter som sjefredaktør i Aftenposten, Aftenposten 22.08.13
  - Hilde har satt tydelige spor etter seg både på papir og digitalt. Mens andre aviser har redusert sin utenriksdekning, har Hilde styrket denne i Aftenposten med en egen, daglig Verden-seksjon.
• Hvem kan redde utenriksjournalistikken?, kronikk av Henrik Thune i Aftenposten 08.05.09
  Utenriksjournalistikken er det norske samfunnets lyttepost i verden. Nå er denne lytteposten truet.